有一些水處理工廠，經常會遇到一個問題，就是在啟動或者停止水泵的時候，有時會出現水管損壞的現象，而且是比較常見。這并不是水管的質量不行，或者水管有堵塞，而是產生了“水錘效應”。
水錘效應是指在水管內部，管內壁光滑，水流動自如。當打開的閥門突然關閉，水流對閥門及管壁，主要是閥門會產生一個壓力。由于管壁光滑，后續水流在慣性的作用下，迅速達到最大，并產生破壞作用，這就是水利學當中的“水錘效應”，也就是正水錘。在水利管道建設中都要考慮這一因素。相反，關閉的閥門在突然打開后，也會產生水錘，叫負水錘，也有一定的破壞力，但沒有前者大。
那出現這種問題怎么解決呢？這就需要軟啟動器來幫忙減緩水錘效應了。
原理是軟啟動器通過降壓啟動的方式，讓電機緩慢啟動，這樣也能有效地保護電機的同時，也能減小水錘效應造成的損害。變頻器同樣能做到這樣的效果，但是變頻器除了需要變頻器本身外，還需要配置變頻電機，這樣成本就高了，且功率越高變頻器的使用成本也越高，軟啟動的價格比變頻器方案則要便宜的多，在不需要調速的場景下，軟啟動器就能適應，是性價比較高的方案。
近年來，水泵行業也出現了消費降級的情況，星三角的使用場景越來越多。
其原因是在于星三角的成本相對于變頻或者軟啟動來說，簡直為0，因為它只需要幾個交流接觸器和一些開關就能實現，而軟啟動是通過大功率的可控硅來實現的，大功率可控硅元件本身的制造成本會高一些，加上需要散熱以及投切開關等，還是需要一些成本的。但是從功能來說，軟啟動器相較于星三角那就高級太多了。
