在電力系統中，電動機及其它有線圈（繞組）的設備是負載的主要形式，我們稱為感性負載。這類負載將消耗一部分電功率來建立線圈磁場，額外的增加了電源的負擔，功率因素COS就是反映總電功率中有功功率所占的比例。
從理論公式P=UICOS可以看出，功率因素的降低，為了維持有功功率，電流將增大，使線路的損耗加大，增加了電壓損失，降低了供電的質量，不利于提高用電的效率。因此，在供電系統中，增加無功補償設備，提高供電網絡的功率因數，對電網降損節電，安全可靠的運行有著極為重要的意義。我國大部分供電公司規定用戶的功率因素必須大于0.9。
無功補償最基本的形式就是提高感性負載的功率因數，也就是用適當容量的電容器與感性負載并聯，這樣就可以使電感中的磁場能量與電容器的電場能量進行交換，從而減少電源與負載間能量的互換，感性負載兩端并聯一個適當電容器后，可以有效提高功率因數，使功率因素COS盡量接近1，影響確定無功補償容量的相關因素又有哪些呢？
（1）變壓器空載補償
在對用電系統進行補償時，因變壓器會存在空載運行的情況，所以需要考慮配電變壓器的空載補償容量，一般說，空載變壓器的補償容量為變壓器容量的3%左右，該數值基本為固定值。
（2）用電負荷的功率范圍和波動系數
無功補償容量的確定需對用電系統中用電負荷的功率范圍有嚴格的把控，并根據功率大小分析出設備工作時的負荷波動系數，以此來作為補償容量確定的一個依據。
（3）補償方式的選擇
由于用電環境中負載的不同，在補償方式上也存在著差異，而常見的補償方式有三相不平衡補償、分相補償和三相共補償等方式。補償方式的不同也將直接影響無功補償容量的確定。
（4）自然功率因數與標準功率因數的差值
在確定無功補償容量之前，需對系統中的自然功率因數進行確定，然后根據目標功率因數兩者之間的差值，計算出所需的補償容量。
（5）是否串聯電抗器
在確定補償容量之前，還需用電環境中的諧波進行檢測，若諧波含量超標，則需串聯電抗器，消除諧波，保護電容器。而陳眷戀的電抗器在工作時會吸收一部分的容性電流，影響電容器的補償效果，所以，確定無功補償容量還需考慮電抗器的因素。
